Deux ans après : Billy Graham
Graham, l’un des prédicateurs les plus efficaces de tous les temps, a atteint des millions de personnes avec un message de repentance.
PLus de deux ans s’est écoulé depuis la mort de Billy Graham. Il avait 99 ans.
Graham a passé environ 70 de ces années à prêcher partout aux États-Unis et, à mesure que sa renommée grandissait, dans de nombreux pays différents. Ses sermons de sa “croisade mondiale” en 1995 ont été transmis par satellite à 185 pays et traduits en 48 langues.
“C’était un homme intensément humble”, a déclaré le pasteur Robert Jeffress dans une interview à Fox News juste après la mort de Graham. “Il aimait le Seigneur et ferait n’importe quoi pour voir les gens venir au Christ.”
Graham a écrit dans son autobiographie le moment où il a ressenti l’appel de Dieu au ministère. Cela s’est produit lors d’une promenade sur un terrain de golf. “Tout l’environnement est resté le même”, écrit-il, “aucun signe dans les cieux. Aucune voix d’en haut. Mais dans mon esprit, je savais que j’avais été appelé au ministère. Et je savais que ma réponse était oui.“
Il a épousé Ruth Bell en 1943, et le couple est resté marié pendant près de 64 ans jusqu’à la mort de Ruth en 2007. Célèbre, Graham ne s’est jamais permis d’être seul dans une pièce avec une autre femme, une règle désormais observée par l’actuel vice-président Mike Pence. C’est en partie grâce à cette règle que Graham s’est tenu à l’écart de toute forme de scandale.
Le Dr Martin Luther King Jr. admirait Graham en raison de la décision de ce dernier, en 1953, de ne pas prêcher à des publics séparés. Dans une lettre adressée à Graham en 1957, King écrit que “Vous avez courageusement fait en sorte que l’évangile chrétien s’applique à la question raciale dans toutes ses dimensions urgentes. Je suis sûr que vous continuerez à mettre l’accent sur cette question dans toutes vos prédications, car vous, plus que tout autre prédicateur en Amérique, pouvez ouvrir les yeux de nombreuses personnes sur cette question”.
Dans une interview accordée à Fox News en 2011, on a demandé à Graham ce qu’il ferait de différent dans sa carrière. “J’étudierais davantage”, a-t-il répondu. “Je prierais plus, je voyagerais moins, je prendrais moins de conférences… J’en ai pris trop dans trop d’endroits du monde. Si c’était à refaire, je passerais plus de temps à méditer et à prier, et à dire au Seigneur combien je l’aime”.
