David

Les tribus d’Israël doivent vaincre la puissance supérieure des Philistins : « Nommez un roi pour nous diriger, comme l’ont fait toutes les autres nations. » (I Samuel, 8:5). Et c’est ainsi que le prophète Samuel donne aux Hébreux leur premier roi, Saül, un simple fermier, qui avec l’aide de Dieu devient un seigneur de guerre courageux et puissant qui dirige les tribus unies d’Israël contre leurs ennemis. Saül, cependant, a des doutes incessants sur sa mission. Ne faisant pas assez confiance à la sagesse divine, il agit de son propre chef et pèche ainsi contre le Seigneur. L’influent prophète Samuel se détourne de Saül afin de choisir un nouveau roi selon la volonté de Dieu : David. Il est encore un jeune garçon, gardant des moutons dans les champs, quand, en secret, Samuel l’oint comme prochain roi des Israélites. Lorsque David – aussi courageux qu’intelligent – sort victorieux de sa rencontre avec Goliath, le plus puissant guerrier des Philistins, il devient un héros. Sa célébrité suscite la jalousie du roi Saül, qui sent que David va contester son droit d’être roi – et tente de le tuer. David fuit Saül, et trouve de nombreux partisans et compagnons loyaux qui croient qu’il est destiné à être roi. En exil, David attend que son heure vienne, car il ne veut pas prendre la place de Saül par la violence. Il est jeune et dans la force de l’âge, tandis que le roi Saül est un homme brisé. Lorsque Saül tombe sur son épée après avoir perdu une bataille, l’heure de David est proche. Le nouveau roi David conquiert Jérusalem. La magnifique ville doit devenir la résidence royale du glorieux héros, qui prévoit maintenant de laisser à d’autres le soin de faire la guerre et de devenir un roi de la paix. Cependant, cet homme au tempérament bien trempé, avec tant d’années de combat derrière lui et encore en pleine jeunesse, n’est pas du tout prédestiné à une vie tranquille et ordonnée. Très vite, il plonge dans une histoire d’amour illicite avec Bethsabée, une femme mariée – une affaire qui menace de devenir la perte du roi lorsqu’il s’avérera qu’elle attend son enfant. Pour dissimuler sa paternité adultère, le roi envoie le mari de Bethsabée, Urie, l’un de ses meilleurs et plus loyaux soldats, à sa mort, puis l’épouse. Le prophète et conseiller royal Nathan annonce à David que son acte entraînera un châtiment divin : le Seigneur ne tolérera pas un tel outrage. La violence et le mal continueront dans la propre famille de David et apporteront le désastre sur la tête des nombreux fils nés de ses femmes et concubines. Alors l’enfant de David et de Bethsabée mourra. Elle lui donne un autre fils, Salomon, mais très vite David subit un autre coup du sort : son fils Absalom, devenu adulte, tue un de ses frères pour le viol de sa sœur par ce dernier. David est bien trop doux face à cela : non seulement il ne parvient pas à traduire le séducteur incestueux en justice, mais il laisse également le fratricide impuni. Le roi ne se rend pas compte qu’il perd peu à peu le contrôle de sa famille et que son emprise sur le peuple s’affaiblit également. Car David est obsédé par son projet de construire à Jérusalem le plus beau et le plus grand temple du monde. Il exige des sommes immenses de la population pour ce projet, même si Dieu lui a ordonné de laisser l’achèvement du bâtiment à ses successeurs. L’ambitieux fils de David, Absalom, trouve donc très facile d’obtenir le soutien de la population pour une conspiration contre son père. Après une bataille acharnée, dont le point culminant est la mort d’Absalom, David rentre à Jérusalem.